¿Qué es atmosfera cero?

La "atmósfera cero" es un concepto utilizado en la ciencia espacial, aeronáutica y astrofísica para referirse a una región donde la presión atmosférica es tan baja que se considera prácticamente nula.

En la Tierra, la presión atmosférica disminuye a medida que nos alejamos de la superficie. A nivel del mar, la presión promedio es de aproximadamente 1013 hPa, y disminuye gradualmente a medida que subimos en altitud. Sin embargo, la atmósfera no se extiende indefinidamente y en algún punto, la presión atmosférica se vuelve tan baja que es considerada insignificante.

La "atmósfera cero" se puede considerar en dos contextos principales:

1. Vuelos a gran altitud: En la aeronáutica, la "atmósfera cero" se refiere al punto donde la presión atmosférica es tan baja que afecta considerablemente la capacidad de sustentación de una aeronave. A esta altitud, se requieren tecnologías especiales como cabinas presurizadas y trajes espaciales para mantener condiciones adecuadas para la vida humana.

2. Espacio exterior: En el contexto espacial, la "atmósfera cero" se refiere a la región por encima de la atmósfera terrestre, donde la presión atmosférica es prácticamente nula. A medida que nos alejamos de la Tierra, la densidad de partículas disminuye considerablemente hasta alcanzar niveles muy bajos en el espacio exterior. Esta "atmósfera cero" es esencial para permitir el movimiento de satélites y naves espaciales sin resistencia atmosférica significativa.

Aunque la "atmósfera cero" está presente tanto en vuelos a gran altitud como en el espacio exterior, las condiciones y características pueden variar. En el espacio exterior, además de la baja presión, también hay otras características importantes a considerar, como la radiación cósmica, la falta de oxígeno y la susceptibilidad a los impactos de partículas espaciales.